Game bài Poker sở hữu lối chơi đơn giản nhưng nó lại nằm trong tuýp có quá nhiều kỹ thuật bắt buộc chúng ta phải “tinh thông” mới có thể làm giàu lên từ nó được. Poker trực tuyến hiện tại đã đổi mới nhiều so với lúc bắt đầu xuất hiện trên các cổng game bài đổi thưởng.
Rất nhiều người chơi poker đặt cược (bet) mà không màng đến mục đích của họ là gì.
Bạn nên biết chính xác lý do bạn đặt cược trước khi bạn bỏ chỉ một đồng vào pot. Khi bạn cược mà không có lý do rõ ràng trong đầu, bạn đang ném tiền đi.
Hành động đặt cược của bạn cần phải có một mục đích cụ thể. Chỉ có 2 lý do để đặt cược hay tố: hoặc là bạn muốn đối thủ có bài yếu hơn theo (call), hoặc là bạn muốn đối thủ có bài mạnh hơn bỏ cuộc (fold).
Cược lấy lợi nhuận – Value Bet
Khi mục đích của bạn là khiến đối thủ có bài yếu hơn bạn theo cược, bạn đang đặt cược để lấy lợi nhuận – value bet.
Nếu bạn nghĩ bài của mình mạnh hơn khoảng bài* của đối thủ, bạn sẽ đặt cược để lấy thêm lợi nhuận từ bài yếu hơn của đối thủ.
Cược lấy lợi nhuận là một trong những kỹ năng cơ bản nhất trong trò No Limit Hold’em. Đó là cách bạn kiếm tiền từ những tay bài mạnh của mình và thực sự là toàn bộ bản chất của trò chơi này.
Nếu bạn phải giải thích với một người bạn không biết chơi tại sao poker có thể sinh lời, đó dường như là thứ bạn sẽ nói đến nhiều nhất.
Bạn sẽ nói với họ rằng “những người chơi chiến thắng biết khi nào bài của họ mạnh hơn đối thủ, và họ chỉ đặt cược khi cảm thấy mình mạnh nhất.”
Trước khi quyết định cược lấy lợi nhuận bạn nên tự hỏi mình:
“Nếu tôi đặt cược, đối thủ của tôi sẽ theo với bài yếu hơn không?”
Nếu bạn tin câu trả lời là có, hãy cố gắng liệt kê những loại bài đối thủ có thể cầm.
Ví dụ:
Tình huống xẩy ra ở No Limit Hold’em 1$/2$.
Bạn có 
ở vị trí Dealer. Bạn tố lên 8$.
Đối thủ ở vị trí mù lớn và chơi thoáng (loose). Anh ta theo cược.
Flop ra 
.
Đối thủ đặt cược 12$.
Bạn cho rằng bài của bạn mạnh hơn nhiều khoảng bài của đối thủ và nếu bạn tố (raise), anh ta nhiều khi năng sẽ theo với bài yếu hơn. Nhưng, trước khi bạn đặt cược, chúng ta hãy xem liệu anh ta có thể giữ những loại bài nào.
Đối thủ của bạn chơi thoáng và có vẻ sẽ không bỏ bất cứ bài có J nào, vậy chúng ta có thể thêm AJ – JT vào khoảng bài anh ta sẽ theo. Anh ta nhiều khả năng cũng theo tất cả bài đợi với các đôi nhỏ hơn JJ, như TT – 88 và một số bài có 7.
Vì đối thủ của bạn sẽ theo với rất nhiều bài yếu hơn của bạn, bạn dễ dàng cược lấy lợi nhuận ở đây. Do đó, bạn tố lên 40$.
Phỏng đoán trên cơ sở thông tin thu được
Tất nhiên việc nhận định loại bài của đối thủ sẽ và sẽ không mang lại lợi nhuận cho bạn không bao giờ chính xác 100%. Bạn phải sử dụng những thông tin thu được trong quá trình chơi với anh ta để đưa ra các phỏng đoán có cơ sở.
Biết được bài gì của đối thủ sẽ mang lại lợi nhuận cho bạn là một kỹ năng để phân biệt giữa người chơi poker giỏi và người chơi siêu đẳng.
Những tay chơi poker siêu sao dường như luôn biết khi nào bài của họ mạnh nhất và họ có khả năng thực hiện những cược lợi nhuận với khoảng cách bài sít sao với đối thủ.
Qua thời gian kỹ năng cược lấy lợi nhuận của bạn sẽ được cải thiện nếu bạn luôn hỏi bản thân bài nào của đối thủ sẽ thua tiền cho bạn. Nếu như bạn không thể nghĩ ra được bất kỳ bài yếu hơn nào mà đối thủ sẽ theo thì khi đó bạn không còn cược lấy lợi nhuận nữa.
Cược hù dọa – Bluff Bet
Nếu không cược lấy lợi nhuận thì bạn đang cược để khiến đối thủ có bài mạnh hơn bỏ cuộc. Về kỹ thuật đây là một cược hù dọa hay cược láo – bluff.
Khi bạn chọn cược hù dọa có nghĩa bạn xác định với bản thân rằng bài của mình không có cơ hội chiến thắng khi ngửa bài (showdown).
Cách duy nhất để bạn ăn pot là ép đối thủ fold bài mạnh hơn của anh ta, từ đó biến một ván bài không có lợi nhuận thành có lợi nhuận.
Để làm điểu này, bạn lại cần đến khả năng phỏng đoán khoảng bài của đối thủ. Hãy hình dung những loại bài anh ta có thể có, và nghĩ xem liệu chúng có chịu được nhiệt hay không. Nếu phần lớn khoảng bài của anh ta là yếu thì hãy nổ súng – bet.
Tuy nhiên, nếu anh ta có bài mà a) không yếu hơn bạn và b) sẽ không bao giờ fold, thì việc đặt cược của bạn sẽ không có kết quả.
Ví dụ:
Tình huống xảy ra ở No Limit Hold’em 1$/2$.
Bạn có bài tẩy đôi 
ở vị trí Dealer. Bạn tố lên 8$.
Đối thủ ở mù lớn theo và Flop ra 
.
Đối thủ check và bạn đặt cược 12$.
Anh ta theo và Turn ra 
.
Anh ta check, bạn cược 25$ và anh ta theo.
River ra 
. Anh ta check.
Bây gời hãy thử suy xét. Nếu bạn bet tiếp, có thể nào anh ta sẽ theo và có bài yếu hơn bạn? Có vẻ như không.
Còn nếu bạn bet và hy vọng anh ta sẽ fold bài mạnh hơn? Cũng ít có khả năng này.
Nếu đối thủ đã theo bạn ở vòng Turn, gần như mặc định anh ta sẽ theo tiếp vòng River với bất kỳ hand nào có thể ăn bạn.
Nếu, mặt khác bài đợi của anh ta miss, dù sao anh ta cũng sẽ không theo cược.
Ở đây tốt hơn bạn nên check và xem ngửa bài hơn là biến một hand có chút cơ hội ở showdown thành một cược hù dọa bluff.
Vùng xám: cược để ăn tiền chết
Có đôi lúc bạn cược không phải để lấy lợi nhuận, cũng không phải để hù dọa. Một cược liên hoàn (continuation bet) nhằm mục đích ăn pot ngay lập tức; nó không nhằm lấy thêm lợi nhuận hay mong bài mạnh hơn phải bỏ cuộc.
Trong hầu hết các trường hợp cược liên hoàn, bạn thực sự chỉ đang đặt cược để ăn tiền chết (chỉ tiền đã có trong pot, chẳng hạn như tiền mù, tiền cược của những người đã bỏ bài..). Đó thường là khi bạn đã tố trước Flop (pre-flop) và Flop ra không lợi cho bên nào.
Bạn đặt cược bởi bạn đang có thế chủ động nhờ vào việc là người tố ở pre-flop (người tố cuối cùng ở vòng cược trước là người có thế chủ động ở vòng hiện tại). Vì đối thủ của bạn là một người chơi thụ động ở pre-flop (người chỉ call gọi là người chơi thụ động – passive), thường anh ta sẽ nhường pot cho bạn.
Bên cạnh 2 lý do chính để đặt cược, đây thực sự là vùng xám duy nhất. Trong tất cả các tình huống đặt cược còn lại của bạn, bạn nên có một mục đích rõ ràng trong đầu.
Thế nào là một cược tồi
Bạn thường nghe những người mới chơi poker bao biện rằng họ cược để lấy thông tin hay thăm dò.
Đây là lối suy nghĩ sai. Đúng là qua việc cược bạn có thể thu được thông tin về đối phương. Nhưng đó chỉ nên là một thứ khuyến mại thêm chứ không phải là lý do chính yếu để đặt cược.
Bạn nên có mục đích rõ ràng trong đầu trước khi quyết định đặt cược hoặc tố thêm tiền vào pot. Nếu một cược không khiến đối thủ với bài yếu hơn call hay bài mạnh hơn fold thì đó là một cược tồi.
Nếu bạn có thể loại bỏ những cược tồi đó khỏi lối chơi và tự hỏi mình mỗi lần xuống tiền “Tại sao mình cược?” thì sau cùng kỹ năng cược của bạn sẽ trở nên tốt hơn.
Tỷ lệ thắng, của bạn sẽ được cải thiện trước cả khi bạn nhận ra điều đó